縦：約38mm
横：約31mm
作者：－（アンティーク）
QR：カタログクオリティ

ストーンカメオの中でも高級品、コントラストの美しいオニキスのカメオの入荷です。

ハードストーンカメオというのは、一般には柔らかい凝灰岩（ラーヴァ）に対して硬度が高いメノウを用いたカメオになります。
現在ドイツはイーダーオーバーシュタインで作られるカメオもメノウですが、一般に出回るものは人工的に着色したものを使っており、完全に天然のものではありません。
一方この時代のものは天然のものであり、まず使える素材の石の産出量も少なく、加工の難しさもあいまって出来の良い作品はかなり少なくなります。
また、加工法においても当時と今では大きく異なり、現在はほとんどのカメオは超音波彫刻やレーザー彫刻により大量生産されますが、レーザーより先んじた超音波彫刻でも1970年代に実用され始めた技術であり、それより以前のカメオはすべて職人の手彫りにより作られております。（これらは絵に置き換えて言えば、超音波彫刻が版画、レーザー彫刻がコピー、そして手彫りが肉筆に相当すると考えていいと思います）
俗にストーンカメオはシェルカメオよりも格式が上であり高級品であると言われており、今でもストーンカメオのほうが上であると思っている人は少なくありませんが、それはまさにこの1970年代以前の話であり、現在は平均的にはすべて手彫りのシェルカメオのほうが高級品になっております。

今回のお品物はストーンカメオの中でも三層彫りに次いで高価なオニキスのカメオです。

ストーンカメオの中でもとりわけ高級品として扱われるのがオニキス材のカメオ。
その漆黒と純白のコントラストは他のカメオ材では実現することができないもので、カメオの美しさを最も体現するもののひとつといえましょう。
天然のオニキスの産出量の少なさもあって、ただでさえ少ないアンティークのカメオの中でも希少性が高く、良質なものは三層彫りの名品にも劣らない価格で取引されます。
本作のモチーフはギリシャ神の中でもカメオの題材として人気の高いアテーナーで、大きさはストーンカメオの標準である1.5インチ。
オニキスのカメオでもごく小径のものではさほど品質の高くないものもありますが、さすがに
このサイズであれば半端なものではなく、彫りも19世紀の名品というにふさわしい仕上りです。
省略がないシルエット、ボリュームのある巻き髪や整った顔立ち、美しく磨かれたオリーブ冠、そしてアンティークならではのオニキスの美しいコントラストと、現代や20世紀のカメオでは味わえない古式にして正真正銘の本式の良さが味わえる逸品であり、後述します通り残念ながら小さなクラックがあるものの、それを差し引いてなおかなり価値のあるオススメの作品です。

素材は極めて濃い焦げ茶色からなるオニキス。
現代の着色オニキスと違いサードニクスの黒化型の天然物で、見た目は漆黒ですが像と地の境界には美しい半透明の焦げ茶色が見て取れます。
石の色質よく、ムラの無い地色の漆黒の美しさはもちろん、白色層もくっきりとしているうえに余分な色交じりが無く、カメオ材のなかでも非常に高品質なオニキス材といっていいでしょう。
状態もよく経年の劣化は無し、後述する点を除けば完品といえる状態です。

さて、そんな本作ですが、画面10時半位置の縁から右下にかけてクラックが入っております。
天然のクラックはたいていの場合どちらかの層にのみはいり両方の層まで入っているということが無いことを考えれば、メノウの切り出し時に入ってしまったものでしょうか。
先述の通りカメオ自体には一切の欠けが無いためぶつけたり落としたりしてできたものではなないことは確かです。
状況としてはそこまで悪いわけでなく目立たないもので、おそらく言われなければ気づかない人もかなり多いと思われるレベルではあります。
また見た感じ7mmほど貫入したところで止まっており、縁から縁までひびが通っているわけではないので、強度面も完品と比べてもそれほど劣ることは無いものと思われますが、シェル等他素材に比べると靭性に劣るメノウにおいては特に説明しておく必要ありと判断し、もちろん時価にも反映させております。

※クラックの状態については画像5、6をご確認ください。