縦：約60mm
横：約45mm
作者：カルロ・パルラーティ
QR：カタログクオリティ＋

20世紀の彫刻の鬼才カルロ・パルラーティ。
カメオについて調べる人が真っ先に覚える作者のひとりであり、その特徴的なデザインは一度見れば忘れることはありません。
カルロが活動し始めた当時、すでにジョヴァンニ・ノトの活躍によってモダンカメオの時代が到来しており、華やかなプロフィールや絵画のカメオ化などが一般的になりつつありましたが、カルロはその流れに身を任せることなく一度古典的な構図へと立ち返り、そこから独自に再スタートする形で独特の生命観や宗教観などを描いてゆきました。
比較的単純なプロフィールのカメオにおいても、構図は19世紀のアンティークカメオに通じるものがほとんどを占めており、カルロの解説においても古典的なようでいて現代的でもある革新性、市場からの需要を無視し自身の芸術性を追求する反抗性についての記述がみられることがありますが、その構図に表れている傾向はまさに、カルロのそうした取り組みが形になったものと言えましょう。
また、その構図があまりにも印象的で技術的な面について触れられることがほぼ皆無ですが、まったくブレのない線で彫られた作品たちからして、仮に普通のカメオを彫ったとしても極めてレベルの高い作品を作り得る高い技術を持っていることも忘れてはならないところです。
実際にパトリツィア・パルラーティ氏よりカルロの初期の習作として提供された写真には、まさに古典彫刻のミニチュアといった精緻な素晴らしい作品が写っており、またそれらの作品は全て厚みのあるコンクシェルに彫られていましたが、カルロが”若手のカメオ彫刻家はコンクシェルで修業を積むべきだ”という彫刻の基礎の修練の重要さを説く言葉を残したことも伝えられており、決して奇抜な作風のみでその名を挙げたわけではないことが伺えます。

今回のカメオは80年代の作品。
一般に日本のカメオ愛好家からの評価は90年代の作品の方が高いような気がしていますが、個人的には90年代の作品は商業的な色が濃く、技術面では成熟しているもののカルロの芸術性があまり反映されていない感じがしていて、80年代の作品群の方を高く評価しております。
本作は特にそれを感じさせる一品で、90年代の作品に比べてややぼんやりした印象がありながら、その顔つきには鮮烈な生命力が宿っているようです。
ぼんやりしたというのはややネガティブにとらえられるかもしれませんが、まず少なくともカルロ作に写実性を求めるのはナンセンスですし、カルロの立体彫刻や絵画など芸術活動による産物を見るに、むしろこの実体のなさ、具現性を欠く抽象的な雰囲気にこそカルロの芸術性が宿っているとみています。
確かに人の顔をしていながらどこか抽象的な雰囲気は、実体を持った人間を描いているのではなく人の魂や生命、または感情そのものを映し出していることを示しており、本作のぼんやりとした雰囲気がまさにそれを感じさせます。
また細かくちりばめられたディテールは情報の密度を分散させてしまいますが、本作のように顔以外の情報量を抑えてあればこそ、深くくっきりと彫りこまれた顔つきとのコントラストが生まれ、顔がより印象強く引き立つのです。
もちろんこの年代の作品であればどれでもよいわけでも、90年代の作品がどれも劣ると感じるわけでもありませんが、本作はカルロ作のシェルカメオであればこういうものが良いと言える逸品と思います。

貝は濃い目のカフェオレ色の地に濃い白色層が乗ったサルドニクス。
私が90年代の作品より80年代の作品を評価する理由には、90年代の作品は貝の質がよくなく素材の選別にこだわりが感じられない一方で80年代以前のものは綺麗な貝を選んでいることが多いというのもありますが、本作も状態が良く、白色層のヘアライン無し、褐色層のヘアラインも裏面2時位置付近にごく薄いものが2筋ほどはいるのみです。
あとはフレームを盗られるときに付けられてしまったであろう表面3時位置のヒビがありますが、これを考慮してもカルロ作としてはかなり綺麗な貝質といっていいでしょう。